Environ 150 000 personnes en France ont un mode de vie itinérant et vivent en résidence mobile. Ce sont les gens du voyage. Pour leur permettre de stationner, les besoins ont été évalués à 30 000 places de caravane sur l’ensemble du territoire national. Actuellement, seulement 8 000 places de caravane sont aménagées en France.

Un effort pour la réalisation d’aires d’accueil des gens du voyage est donc nécessaire et justifie qu’un dispositif spécifique soit mis en place dans chaque département de façon coordonnée et en fonction des besoins recensés. La loi n°2000-614 du 5 juillet 2000 relative à l’accueil et l’habitat des gens du voyage, prévoit la mise en oeuvre dans chaque département d’un dispositif d’accueil des gens du voyage.

Cette loi a un double objectif :

• D’une part, assurer la libre circulation des biens et des personnes et répondre ainsi à l’aspiration des gens du voyage itinérants à séjourner dans des lieux d’accueil dans des conditions décentes,
• D’autre part, répondre au souci légitime des élus locaux d’éviter des stationnements illicites qui occasionnent.